Lucinda Brand is alsnog Europees kampioene veldrijden voor vrouwen. De titel werd haar toegekend nadat de jury de sprintfinish van de Luxemburgse Marie Schreiber had afgekeurd. Het EK werd zaterdag in Zeddam verreden, en de uitkomst veranderde het eindklassement van de elitekoers van de ene op de andere dag.
Op het moment van de finish leek Schreiber de winnaar te zijn. Zij kwam als eerste over de streep, met Brand op de tweede plaats. De jury oordeelde later echter dat de sprint niet volgens het reglement was verlopen. Daarmee werd de overwinning van Schreiber teruggedraaid en ging de titel naar Brand. Ceylin Alvarado eindigde op de derde plaats en behield haar positie op het podium.
Voor Brand is het de tweede Europese titel in het veldrijden in haar carrière. Zij was vooraf al als favoriet voor de wedstrijd aangemerkt, en de zege in Zeddam bevestigt die positie. Hoewel sommige bronnen spreken van een eerste Europese titel, wijst het grootste deel van de gegevens op een tweede kampioenschap. Die afwijking in de bronnen is in deze tekst niet verder uitgewerkt.
Voor Schreiber betekent de beslissing het verlies van een titel die zij op de wedstrijddag al in handen had. De jury baseerde zich op het oordeel dat de sprint niet aan de regels voldeed. Welke specifieke handelingen tijdens die sprint precies als overtreding zijn aangemerkt, is in de beschikbare informatie niet nader toegelicht. Duidelijk is dat de beslissing volledig op de sprint is gebaseerd en dat de rest van de koers niet ter discussie stond.
De zaak laat zien hoe een wedstrijd in het veldrijden ook na de finish nog een wending kan krijgen. Jurybeslissingen die een uitslag omdraaien, zijn in de sport zeldzaam, en juist daarom trekken ze aandacht. Voor de renners betekent het dat de eindstand van het EK pas definitief is wanneer de jury haar oordeel heeft uitgesproken. Brand krijgt met haar titel de erkenning die zij als favoriet had gezocht, terwijl Schreiber haar overwinning van zaterdag kwijtraakt.
In de Nederlandse veldrijdsport is de titel van Brand een bevestiging van haar positie in de internationale top. Het EK in Zeddam was voor de organisatie een belangrijk evenement, en het slot ervan wordt nu vooral bepaald door het jurybesluit. De uiteindelijke uitslag van de elitekoers staat daarmee vast: Brand eerst, Schreiber en Alvarado volgen op de plaatsen die de jury heeft vastgesteld.
1