President Donald Trump heeft Stephen Miller benoemd tot nieuwe stafchef van het Witte Huis. Hij neemt de plaats in van Susie Wiles, die haar functie neerlegt. De wisseling wordt door verschillende media beschreven als een herschikking van het kabinet en komt kort na een teleurstellende uitslag voor de Republikeinse Partij bij de tussentijdse verkiezingen. Volgens de berichtgeving zou Miller op maandag aan zijn nieuwe functie beginnen.
Miller geldt al langer als de belangrijkste architect van het harde immigratiebeleid van de regering-Trump. Hij wordt ook in verband gebracht met beleid rond diversiteit en met de aanpak van politieke tegenstanders. Met zijn benoeming krijgt een van de meest omstreden adviseurs van de president een nog centralere rol in de dagelijkse leiding van het Witte Huis. De stafchef fungeert doorgaans als de spil tussen de president, zijn medewerkers en de verschillende ministeries. Dat maakt de functie bijzonder invloedrijk bij het vormgeven van het bestuur en bij de manier waarop beleidsvoorstellen de president bereiken.
De aanleiding voor de wisseling is de verkiezingsnederlaag van de Republikeinen bij de midterms. Sommige media spreken van een «enorme» nederlaag voor de partij. Volgens de berichtgeving speelde de oorlog met Iran een grote rol in het slechte resultaat. Juist daarom wordt het vertrek van Wiles in verband gebracht met de tegenvallende uitslag: de stafchef draagt doorgaans mede verantwoordelijkheid voor de koers van het Witte Huis in de periode voor verkiezingen.
Over de militaire situatie rond Iran is nog weinig duidelijk. Trump zou overwegen verdere stappen tegen Iran te zetten, maar of de regering de militaire acties zal hervatten, is op dit moment onbekend. Die onzekerheid maakt de benoeming van Miller extra relevant, omdat hij als een van de meest invloedrijke adviseurs van de president wordt gezien en mogelijk een grote stem heeft in de komende beslissingen.
Het vertrek van Wiles en de komst van Miller laten zien hoe de regering-Trump reageert op de tegenvallende verkiezingsuitslag. Waar de wisseling precies toe zal leiden, en of het beleid op migratie, diversiteit en het Iran-dossier verandert, moet blijken uit de komende maanden. Voor de Republikeinen blijft de vraag of de herschikking de partij helpt om het verlies van de tussentijdse verkiezingen te keren.
11