KLM heeft aangifte gedaan tegen oud-topman Camiel Eurlings naar aanleiding van een brand die tijdens een vlucht ontstond door een powerbank. De luchtvaartmaatschappij stelt dat het incident de veiligheid aan boord in gevaar heeft gebracht. Volgens De Telegraaf zou de powerbank van Eurlings zijn geweest, maar KLM heeft die identiteit van de passagier niet officieel bevestigd.
De brand deed zich voor tijdens een vlucht in september. Een powerbank is een draagbare batterij waarmee mobiele telefoons en andere apparaten worden opgeladen. De batterijen in dergelijke apparaten zijn van het lithiumtype. Bij beschadiging, oververhitting of een productiefout kunnen zulke batterijen oplaaien of in brand vliegen. Juist om die reden gelden voor luchtvaartmaatschappijen en passagiers strikte regels over het meenemen en gebruiken van powerbanks aan boord. Het incident in september laat zien waarom die regels bestaan: een brand op tien duizend meter hoogte is in een afgesloten cabine een serieus veiligheidsrisico voor alle inzittenden.
KLM weigert de naam van de passagier bekend te maken. De maatschappij heeft wel aangifte gedaan, wat betekent dat het incident bij de politie en het Openbaar Ministerie is gemeld. Of daaruit vervolging volgt, is op dit moment niet duidelijk. Het is ook niet bekend of er strafrechtelijke stappen worden genomen tegen de betrokken passagier. Aangifte is een formele melding van een mogelijk strafbaar feit en betekent op zichzelf nog niet dat er een veroordeling of zelfs een proces volgt. Bij de politie wordt beoordeeld of het incident verder onderzoek verdient.
Camiel Eurlings is een bekende naam in de Nederlandse luchtvaart en politiek. Hij was jarenlang topman bij KLM, en later maakte hij de overstap naar de politiek. Het incident is door De Telegraaf gemeld en door andere media overgenomen. Eurlings is in dit verband niet veroordeeld of aangeklaagd. De aangifte van KLM betreft een gebeurtenis waarvan de exacte toedracht en verantwoordelijkheid nog niet zijn vastgesteld, en de betrokkenheid van Eurlings is alleen gebaseerd op de berichtgeving over wie de powerbank zou hebben toebehoord.
Voor reizigers blijft de kwestie relevant, omdat het gebruik van powerbanks aan boord vaker aandacht krijgt. Veel luchtvaartmaatschappijen adviseren passagiers om powerbanks in het handbagage mee te nemen en niet in de ruimbagage, zodat een eventuele brand snel kan worden opgemerkt en bestreden. Die richtlijnen gelden ook voor reizigers die hun apparaten tijdens de vlucht willen opladen. Het incident bij KLM voegt daar een concreet voorbeeld aan toe van wat er kan gebeuren wanneer een powerbank misgaat op een vliegtuig.
11