Een man heeft vanuit een auto geschoten op voetgangers in het centrum van de Poolse stad Krakau. Bij de aanslag kwamen zes mensen om het leven en raakten vijftien mensen gewond. De verdachte, de 24-jarige Michal O., is na een vuurgevecht met de politie in kritieke toestand. Het motief is vooralsnog onduidelijk.
De schutter schoot vanuit de auto op voetgangers in het historische centrum, een druk gebied met veel toeristen en horecagelegenheden. Volgens de berichtgeving gebruikte hij een AR-15 halfautomatisch geweer en een pistool. Hij droeg camouflagekleding en een kogelvrij vest. In de kofferbak van de auto lagen extra wapens en munitie, wat erop wijst dat de man goed voorbereid was op een langere confrontatie. Toen de politie hem insloot, ontstond een vuurgevecht waarbij de verdachte zwaar gewond raakte.
Onder de gewonden zijn twee politieagenten; een van hen verkeert in levensgevaarlijke toestand. Ook zijn vijf buitenlanders en enkele koetsiers in het ziekenhuis opgenomen. Omdat de agent zo ernstig gewond is, heeft de politie een oproep gedaan om bloed te doneren. Geruchten dat de verdachte een oud-militair was, zijn ontkend. Dat maakt de vraag naar zijn achtergrond en mogelijke motieven des te belangrijker.
Over die motieven doet de Poolse minister van Binnenlandse Zaken een uitspraak die voorzichtig moet worden gelezen. Hij suggereert dat de dader mogelijk geïnspireerd was door extreemrechtse en ultranationalistische ideeën. Die lijn is echter nog niet door onderzoek bevestigd. Ook is de verdachte momenteel niet in staat om te worden verhoord, waardoor de feiten over zijn denkwereld op dit moment niet kunnen worden vastgesteld.
De verdachte, Michal O., komt volgens de berichtgeving uit het zuidoosten van Polen. Bij het familiehuis in Ostrowiec Świętokrzyski, ongeveer 140 kilometer noordoostelijk van Krakau, vonden de autoriteiten drie lichamen: die van zijn ouders en zijn zus. Buren beschrijven hem als een gewone, beleefde jongen die op school een prijs won. Dat beeld staat in scherp contrast met de aanslag die nu het land in shock heeft gebracht.
Ook het wapenbezit van het gezin roept vragen op. Vader en zoon beschikten over een wapenvergunning. Elf vuurwapens en de vluchtauto waren op naam van de vader geregistreerd. Volgens berichten zou de verdachte bij een schietvereniging hebben getraind. Het is aan de justitie om na te gaan hoe de wapens zijn verkregen en of de vergunningen op de juiste manier zijn verleend.
Het openbaar ministerie zal naar verwachting een terreuronderzoek openen. Zolang de verdachte niet kan worden verhoord, blijft het motief in het duister. De plaats delict in Krakau is afgezet, en er is een rouwperiode afgekondigd tot en met woensdag. In de stad wordt de rust teruggezocht, terwijl de gewonden in het ziekenhuis worden behandeld en de familie van de slachtoffers wacht op duidelijkheid.
12